¿Por qué son tan frecuentes los accidentes graves y mortales en la construcción?

Trabajar en la construcción es una de las ocupaciones más peligrosas de Estados Unidos. Los accidentes graves y mortales en la construcción son alarmantemente frecuentes y, cada año, demasiados trabajadores y familias sufren pérdidas catastróficas que podrían (y deberían) haberse evitado.

¿Por qué?

Aunque trabajar en la construcción puede ser peligroso, no tiene por qué serlo. Los trabajadores de todos los oficios disponen de equipos de seguridad, y existen normas de seguridad específicas para proteger a los trabajadores de la construcción en el trabajo. Sin embargo, muchas empresas anteponen sus beneficios a la seguridad de sus trabajadores, y las empresas del sector de la construcción incumplen las normas de forma habitual.

Datos sobre accidentes graves y mortales en la construcción

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), en Florida mueren más personas trabajando en la construcción que en cualquier otra profesión. Los últimos datos de la BLS indican que casi un tercio de todas las muertes laborales del estado se producen en obras y zonas de construcción.

Del mismo modo, el Departamento de Transporte de Florida (FDOT) señala que se produjeron 53 000 accidentes en zonas de obras entre 2017 y 2021 (el periodo más reciente para el que se dispone de datos). Esto supone más de 5 000 accidentes al año, y esta cifra solo incluye los accidentes relacionados con obras viales.

Esto, sumado al hecho de que muchos accidentes de construcción no se denuncian, significa que las cifras reales de lesiones y fallecimientos relacionados con la construcción en Florida son mucho más elevadas. Aunque, en última instancia, puede que los trabajadores de la construcción no puedan hacer gran cosa para protegerse en el trabajo, exigir responsabilidades a las empresas constructoras y a los contratistas cuando no protegen a sus trabajadores puede ayudar a prevenir incidentes similares en el futuro.

Los cuatro peligros de la OSHA en las obras de construcción

Algunos accidentes de construcción son tan habituales que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de EE. UU. (OSHA) los ha denominado «Focus Four» (antes se conocían como «Fatal Four»). Estos accidentes son:

1. Caídas en obras y zonas de construcción

Según la OSHA, las caídas se encuentran entre las principales causas de lesiones graves y accidentes mortales en el sector de la construcción. Entre ellas se incluyen (entre otras):

• Caídas desde pisos elevados a niveles inferiores
• Caídas a través de aberturas en suelos y techos
• Caídas por desplome de suelos y techos
• Caídas al mismo nivel durante el trabajo
• Caídas al intentar trabajar entre estructuras o equipos

Las caídas relacionadas con escaleras y andamios también son muy frecuentes y, como se explica más adelante, la falta de seguridad en escaleras y andamios es una de las infracciones más comunes de las normas de seguridad de la OSHA en las obras de construcción.

2. Atropello por objetos en obras y zonas de construcción

Los datos de la OSHA indican que los accidentes por «golpes» se encuentran entre las principales causas de lesiones graves y fallecimientos tanto en las obras como en las zonas de construcción. Entre estos accidentes se incluyen:

• Atropello por camiones de obras y otros vehículos
• Ser golpeado por materiales de construcción durante su traslado o elevación.
• Ser golpeado por grúas, plumas y contrapesos oscilantes.
• Atropello por carretillas elevadoras y otros equipos de construcción
• Caída de materiales de construcción, herramientas y escombros

Al igual que las caídas (y todos los demás tipos de accidentes de construcción), estos accidentes son 100% evitables. Sin embargo, siguen ocurriendo y los trabajadores de la construcción y sus familias siguen encontrándose en la necesidad de emprender acciones legales para buscar justicia y responsabilidad.

3. Accidentes intermedios y accidentales

Los accidentes por «quedarse atrapado» y «quedarse entre dos elementos» suelen provocar lesiones catastróficas. Estos accidentes son muy variados y, aunque pueden adoptar muchas formas diferentes, todas ellas entrañan graves riesgos de sufrir traumatismos graves o mortales. Según la OSHA, algunos de los ejemplos más comunes de estos accidentes son:

• Derrumbamientos de zanjas
• Ser arrastrado por herramientas o maquinaria de construcción en movimiento
• Tirar de la ropa para introducirla en herramientas o maquinaria de construcción en movimiento.
• Aplastamiento por vehículos en movimiento, remolques o cajas de camiones
• Derrumbamiento de muros y edificios

Esta es sólo una pequeña muestra de los tipos de accidentes que pueden tener consecuencias devastadoras para los trabajadores de la construcción y sus familias. También en este caso, cuando se producen estos accidentes, los trabajadores de la construcción y sus familias suelen tener motivos claros para emprender acciones legales.

4. Accidentes por electrocución durante la construcción

Los accidentes por electrocución durante las obras son, según la OSHA, una de las principales causas de lesiones y fallecimientos relacionados con la construcción. La OSHA identifica los principales riesgos relacionados con la exposición a fuentes de electricidad peligrosas mediante el acrónimo «BE SAFE»:

• B – Quemaduras
• E – Electrocución
• S – Choque
• A – Arco eléctrico/Explosión
• F – Fuego
• E – Explosiones

Desde un cableado defectuoso y el incumplimiento de los procedimientos adecuados de bloqueo y etiquetado hasta el contacto de escaleras y andamios con líneas eléctricas aéreas, son muchos los factores que pueden provocar accidentes graves e incluso mortales por electrocución en las obras de construcción. Estos accidentes suelen dar derecho a los trabajadores de la construcción y a sus familias a reclamar una indemnización justa.

Las 10 normas de OSHA más citadas están relacionadas con la construcción

Aparte de las «Cuatro Prioridades», la OSHA también mantiene una lista de las «10 normas más citadas» en los casos relacionados con infracciones de seguridad en el trabajo. Aunque esta lista no se refiere específicamente al sector de la construcción, todas las infracciones que figuran en ella pueden producirse —y de hecho se producen— en las obras y en las zonas de construcción de toda Florida.

Las "10 normas más citadas" de la OSHA son:

• Protección contra caídas (6.827 infracciones el año pasado): incluye el incumplimiento de la obligación de proporcionar a los trabajadores equipos de seguridad adecuados para la protección contra caídas y el incumplimiento de los protocolos de protección contra caídas.
• Comunicación de riesgos (3.121 infracciones el año pasado): entre ellas, la falta de advertencias adecuadas sobre riesgos eléctricos y materiales peligrosos en las obras de construcción.
• Escaleras (2.789 infracciones el año pasado): entre ellas, el incumplimiento de las normas de seguridad adecuadas para el uso de escaleras y la falta de reparación o sustitución adecuadas de las escaleras que no cumplen las normas de seguridad.
• Protección respiratoria (2.698 infracciones el año pasado): entre ellas, la falta de suministro de mascarillas y respiradores adecuados a los trabajadores de la construcción en entornos de alto riesgo.
• Control de energías peligrosas (bloqueo y señalización) (2.655 infracciones el año pasado): incluye el incumplimiento de la obligación de garantizar el corte adecuado de las fuentes de electricidad peligrosas.
• Carretillas industriales motorizadas (2.440 infracciones el año pasado): entre ellas, el incumplimiento de los protocolos y procedimientos de seguridad relativos a las carretillas elevadoras y otros equipos de construcción.
• Formación en protección contra caídas (2.243 infracciones el año pasado): entre ellas, no haber impartido a los trabajadores de la construcción una formación adecuada en materia de protección contra caídas en un idioma que puedan entender.
• Andamios (1.959 infracciones el año pasado): entre ellas, el incumplimiento de las prácticas de seguridad adecuadas en materia de andamios y la falta de reparación o sustitución adecuada de los andamios que no cumplen las normas de seguridad.
• Protección ocular y facial (1.929 infracciones el año pasado): entre ellas, el incumplimiento de la obligación de proporcionar el equipo de protección individual (EPI) necesario a los trabajadores de la construcción que utilizan sierras y otras herramientas eléctricas en el trabajo.
• Protección de la maquinaria (1.676 infracciones el año pasado): incluye la falta de instalación o sustitución de los dispositivos de protección obligatorios en herramientas eléctricas y maquinaria de construcción.

Como se puede observar, muchas de estas cuestiones coinciden con los «Cuatro Puntos Clave» de la OSHA, y todas ellas pueden suponer graves riesgos para los trabajadores de la construcción en todo tipo de obras. Cuando las empresas constructoras y los contratistas incumplen las normas de seguridad obligatorias (ya sean estatales o federales), esto puede constituir un motivo claro para que los trabajadores de la construcción lesionados, así como los cónyuges afligidos y otros familiares, presenten reclamaciones por daños y perjuicios.

Comprender sus derechos legales después de un accidente de construcción grave o mortal en Florida

Dado que muchos accidentes graves y mortales en la construcción se deben a incumplimientos de las normas de seguridad y a otros problemas que pueden (y deben) evitarse, los trabajadores de la construcción lesionados y sus familiares podrán presentar reclamaciones por daños y perjuicios en muchos casos. Si te enfrentas a las consecuencias que pueden cambiar tu vida tras un accidente grave o mortal en la construcción en Florida, aquí tienes un resumen de lo que necesitas saber sobre tus derechos legales:

Solicitar la indemnización por accidente laboral no es su única opción

Mientras que muchas personas asumen que la presentación de una reclamación de compensación de trabajadores es su única opción después de un accidente de construcción grave o fatal en la Florida, este no es necesariamente el caso. Aunque la ley de Florida prohíbe a los empleados (y sus seres queridos) demandar a sus empleadores por lesiones en el trabajo en muchos casos, todavía hay varias circunstancias en las que la presentación de una demanda por lesiones personales o muerte injusta será una opción.

Dicho esto, si cumples los requisitos para recibir una indemnización por accidente laboral, deberías presentar una reclamación. Aunque la indemnización por accidente laboral solo cubre a los empleados (no a los autónomos), en Florida «la legislación en materia de indemnización por accidente laboral no contempla a los autónomos del sector de la construcción». Una vez que contrates a un abogado con experiencia para que te represente, este podrá ayudarte a reclamar una indemnización justa por todos los medios a su alcance.

Varias empresas pueden ser consideradas responsables de accidentes de construcción graves y mortales en Florida

Los propietarios, contratistas y subcontratistas, proveedores de materiales, fabricantes de equipos, empresas de arquitectura e ingeniería, y varias otras empresas pueden ser considerados potencialmente responsables de accidentes de construcción graves y mortales en Florida. Esta es otra razón importante para tener un abogado con experiencia en accidentes de construcción de su lado. Incluso si usted no puede demandar a su empleador (o el de su ser querido), es posible que pueda demandar a otra empresa, y esto podría proporcionar una manera de recuperar los daños mucho más allá de los beneficios disponibles a través de la compensación de los trabajadores.

Los trabajadores de la construcción y sus familias pueden reclamar daños y perjuicios por diversos motivos

Del mismo modo que varias empresas pueden ser consideradas responsables de los accidentes de construcción en Florida, los trabajadores de la construcción y sus familias pueden reclamar la responsabilidad de dichas empresas por diversos motivos. Entre ellos se incluyen (aunque la lista no es, en absoluto, exhaustiva) todos los motivos mencionados anteriormente.

Una vez que contrates a un abogado especializado en accidentes de obra para que te represente, este podrá llevar a cabo una investigación exhaustiva centrada en determinar por qué se produjo tu accidente (o el de tu ser querido). Esto le permitirá determinar qué empresa (o empresas) deben rendir cuentas, y así podrá iniciar el proceso de luchar por la justicia en tu nombre.

Los costes de por vida de los accidentes de construcción graves y mortales pueden ser enormes

Desde las facturas médicas y otros gastos de bolsillo hasta el trauma emocional y el estrés postraumático, los costes de por vida de los accidentes de construcción graves y mortales pueden ser enormes. Estos costes pueden repercutir negativamente en todos los aspectos de la vida de las víctimas y sus seres queridos, por lo que es fundamental que los trabajadores de la construcción lesionados y sus familias se aseguren de que están luchando por la compensación total que merecen.

Puede contratar a un abogado para que luche por una indemnización justa en su nombre sin coste alguno para usted

Si tienes derecho a reclamar por un accidente grave o mortal en el sector de la construcción en Florida, puedes contratar a un abogado para que defienda tus intereses y consiga una indemnización justa sin que ello te suponga ningún gasto inicial. En Silva & Silva, gestionamos todos los casos de accidentes en la construcción con honorarios contingentes. Para saber más sobre lo que puedes esperar al contratar a un abogado para que te represente, puedes leer: «Reclamaciones por accidentes en la construcción en Florida: una guía completa».

Hable con un abogado del accidente de la construcción de la Florida en Silva y Silva sobre sus derechas legales

¿Necesitas la ayuda de un abogado con experiencia en accidentes de construcción en Florida? Si has sufrido lesiones graves o has perdido a un ser querido en un accidente de construcción en Florida, te recomendamos encarecidamente que te pongas en contacto con nosotros. Para concertar una consulta gratuita y sin compromiso en Silva & Silva, llama al 305-445-0011 o indícanos cómo podemos ponernos en contacto contigo a través de nuestra página web hoy mismo.