Los accidentes marítimos ocurren mucho más a menudo de lo que deberían. Desde accidentes a bordo de cruceros hasta caídas por la borda, y desde accidentes de pesca comercial y perforación hasta accidentes de embarcaciones de recreo, todos los tipos de accidentes marítimos pueden presentar riesgos de lesiones graves o mortales.
Muchos de estos accidentes son consecuencia de negligencias marítimas. Los empleados y propietarios de empresas y embarcaciones cometen regularmente errores que ponen en peligro a los miembros de la tripulación y a los pasajeros. Cuando estos errores conducen a lesiones graves y muertes, los responsables pueden -y deben- ser responsabilizados por un abogado marítimo con experiencia.
¿Cuándo se puede presentar una demanda por negligencia marítima ante un abogado marítimo?
Los pasajeros, los miembros de la tripulación y sus familias pueden presentar reclamaciones por negligencia marítima en una amplia gama de circunstancias. Aunque las leyes que rigen las reclamaciones de los pasajeros y las reclamaciones de los miembros de la tripulación son diferentes, todas las víctimas y familias pueden, por lo general, presentar reclamaciones por los mismos tipos de negligencia. Esto incluye causas comunes de accidentes marítimos graves y mortales como:
Limpieza, mantenimiento o reparación inadecuados del buque
La limpieza, el mantenimiento y las reparaciones inadecuadas son causas comunes de muchos tipos de accidentes en alta mar. Esto incluye todo tipo de accidentes, desde resbalones y caídas a bordo de cruceros hasta mal funcionamiento de cabrestantes eléctricos, incendios en la sala de máquinas y otros problemas relacionados con el equipo en buques comerciales. Los buques de alta mar requieren un mantenimiento constante y reparaciones profesionales, y esto puede resultar increíblemente caro. Sin embargo, los costes que conlleva la explotación de un buque en alta mar no son excusa para poner en peligro la seguridad de los pasajeros o los miembros de la tripulación. Las empresas y los propietarios de buques deben mantener sus buques en condiciones de navegar y, si no pueden, deben mantener sus buques en puerto hasta que sean seguros para viajar a alta mar.
Equipos, sistemas y prácticas de seguridad inadecuados
Según la legislación federal y las normas de la Guardia Costera de EE.UU., todos los buques que naveguen en alta mar deben llevar a bordo el equipo de seguridad adecuado. Independientemente de estos requisitos, las empresas y los propietarios de buques deben asegurarse de que disponen de equipos, sistemas y prácticas de seguridad adecuados para mantener a salvo a sus pasajeros y tripulantes. Sin embargo, las medidas de seguridad inadecuadas son habituales, y algunos de los fallos más comunes son:
- Número insuficiente de chalecos salvavidas
- Chalecos salvavidas no aptos para uso en alta mar
- Botes o balsas salvavidas insuficientes
- Chalecos salvavidas o balsas salvavidas caducados
- Incumplimiento de los protocolos de seguridad en alta mar (por ejemplo, los protocolos de seguridad de buceo en alta mar).
- No asegurar correctamente el equipo de seguridad y otros objetos a bordo
- Emplear tripulación inexperta en la recuperación de hombres al agua (MOB).
Estos son sólo algunos ejemplos. La protección de los pasajeros y los miembros de la tripulación en alta mar requiere un enfoque global de la seguridad. No equipar una embarcación con el equipo de seguridad necesario o no seguir los procedimientos de seguridad necesarios puede poner en peligro innecesariamente a todos los que van a bordo.
Seguridad o supervisión inadecuadas
La seguridad y la supervisión inadecuadas son riesgos para la seguridad en cruceros, chárteres y otros buques comerciales. Una seguridad inadecuada puede exponer a los pasajeros y a los miembros de la tripulación a agresiones físicas y sexuales, mientras que una supervisión inadecuada puede provocar accidentes en piscinas, paredes para escalar, montañas rusas, olas para surfear y otros servicios a bordo. Las obligaciones de las compañías y los propietarios de buques de proteger la seguridad de los pasajeros y los miembros de la tripulación en el mar van más allá de garantizar que sus buques estén en condiciones de navegar. Deben abordar adecuadamente todos los riesgos a bordo y, si no lo hacen, pueden ser considerados responsables de las consecuencias de su incumplimiento.
Explotación negligente de un buque
Los accidentes en alta mar también pueden ser consecuencia de una negligencia en el timón. Cuando se llevan buques a alta mar, los capitanes deben ser plenamente capaces de proteger la seguridad de todos a bordo. También deben ejercer sus capacidades, concentrándose en la tarea que tienen entre manos y manejando el buque con seguridad de puerto a puerto.
Pero, ya sea por inexperiencia, descuido, distracción o intoxicación, el manejo negligente es una causa común de lesiones y muertes en alta mar. Esto incluye formas de negligencia como:
- Llevar embarcaciones a mares peligrosos o en condiciones de tormenta
- Ir demasiado rápido para las condiciones o el tráfico de embarcaciones circundantes.
- No identificar los peligros en el agua
- Girar demasiado rápido, demasiado despacio o demasiado tarde
- Colisión con pontones, muelles u otras embarcaciones
Estos también son sólo ejemplos. Manejar con seguridad un buque de cualquier tamaño requiere una gran experiencia, un conocimiento profundo de las condiciones y los riesgos, y una cuidadosa concentración en la tarea que se está realizando. Incluso los pequeños errores pueden tener consecuencias mortales, y los capitanes (y sus empleadores) deben asegurarse de que no causan lesiones o muertes mientras operan en alta mar.
Operaciones de rescate negligentes
Cuando un pasajero o un miembro de la tripulación cae por la borda; cuando un buque colisiona con un muelle, una embarcación o una persona en el agua; cuando un buque se incendia o empieza a hacer agua; o cuando se produce cualquier otra situación que ponga en peligro la vida en alta mar, el operador del buque debe proteger la vida de los implicados por todos los medios disponibles. Las embarcaciones de los alrededores también pueden tener la obligación de prestar ayuda. Por desgracia, las operaciones de rescate negligentes son otra causa común de lesiones y muertes en alta mar.
La negligencia marítima durante las operaciones de rescate también puede adoptar muchas formas diferentes. Por ejemplo, no iniciar a tiempo las tareas de búsqueda y salvamento, no prestar la asistencia adecuada o suspenderlas demasiado pronto, entre otras. Lamentablemente, estos fallos suelen tener consecuencias trágicas y dejan a los familiares afligidos luchando por entender por qué no se hizo más por salvar a su ser querido.
Negligencias médicas en el mar
Otra causa común de lesiones y muertes en alta mar es la negligencia médica en el mar. Al igual que los médicos en tierra, los médicos de las enfermerías de los cruceros y los médicos de a bordo de los buques comerciales tienen que cumplir una determinada norma de atención. Si no cumplen esta norma -y si un paciente sufre daños innecesarios o pierde la vida a consecuencia de ello-, ellos (y sus empleadores) pueden ser considerados responsables de negligencia. Aunque los médicos que trabajan en buques en alta mar pueden tener acceso a todas las mismas herramientas de diagnóstico y equipos médicos que los médicos que trabajan en tierra, todavía deben proporcionar un nivel adecuado de atención sobre la base de los recursos de que disponen.
No equipar las embarcaciones con equipos o suministros médicos adecuados puede exponer a las compañías de cruceros y a otros propietarios de embarcaciones a la responsabilidad por negligencia marítima. Asegurarse de que un buque está debidamente equipado forma parte de la garantía de que está en condiciones de navegar. También en este caso, aunque las compañías de cruceros y otros operadores de buques pueden verse tentados a reducir costes, el intento de aumentar los beneficios de una empresa no es excusa para poner en peligro a los pasajeros o a los miembros de la tripulación.
¿Cómo presentar una demanda por negligencia marítima?
Si tiene una reclamación por negligencia marítima, ¿cómo puede hacer valer sus derechos legales?
Los pasos concretos para presentar una demanda por negligencia marítima varían en función del tipo de demanda que tenga que presentar. Sin embargo, independientemente de lo ocurrido y de si usted (o su ser querido) era pasajero o miembro de la tripulación, hay algunos pasos que debe intentar dar lo antes posible. Estos pasos incluyen:
1. Documente el accidente en la medida de lo posible
Intente documentar el accidente en la medida de lo posible. Si estás en la embarcación, haz fotos y vídeos con tu teléfono. Intenta conseguir los nombres y datos de contacto de cualquier persona que haya presenciado el accidente y anota todos los detalles que puedas recordar. Si no puedes tomar estas medidas, no pasa nada, pero debes tomarlas si puedes hacerlo.
2. Cuídese lo mejor que pueda
También es importante que se cuide lo mejor que pueda. Si se encuentra en el buque y éste cuenta con un médico a bordo, acuda a él para que le haga un diagnóstico si aún no lo ha hecho. Si ya ha acudido al médico del buque y le preocupa la negligencia médica, debe intentar consultar con un médico en tierra, a menos que sea necesaria una evacuación de emergencia.
Si está afrontando la pérdida de un ser querido, es importante que se cuide también en esta situación. Está atravesando un momento extremadamente difícil y esto puede afectarle de diversas maneras. No dude en buscar ayuda si está preocupado o necesita hablar con alguien.
3. Notifique el accidente, pero luego evite hablar con cualquier persona de la empresa propietaria o explotadora del buque.
Cuando se trata de un accidente en alta mar, es importante informar del accidente a efectos de documentación. Pero, una vez que informe del accidente, debe evitar hablar con cualquier persona de la empresa propietaria u operadora del buque. En su lugar, debe contratar a un abogado para que le represente, y debe confiar en su abogado para manejar todas las comunicaciones en su nombre.
Si habla con un representante de la empresa, se arriesgará a hacer declaraciones que la empresa pueda utilizar en su contra. Se trata de situaciones muy delicadas y, en ellas, las empresas anteponen sus propios intereses económicos. Si por error dice algo que la empresa pueda utilizar para negar su responsabilidad, no dudará en hacerlo.
responsabilidad, no dudará en hacerlo. Por eso es mejor que un abogado con experiencia trate con los representantes de la empresa por usted.
4. Documentar los costes financieros y no financieros del accidente.
Además de documentar el accidente en la medida de lo posible, también debe empezar a documentar sus costes financieros y no financieros. Los costes económicos incluyen las facturas médicas (aunque estén cubiertas por el seguro médico), cualquier otro gasto directo y la pérdida de ingresos. Los costes no económicos incluyen el dolor y el sufrimiento, el trauma emocional y la pérdida de disfrute de la vida. Si puede tomar notas sobre cómo sus lesiones (o la muerte de su ser querido) afectan a su vida cotidiana, su abogado podrá utilizarlas para obtener la indemnización económica que se merece.
5. Hable con un abogado especializado en negligencia marítima lo antes posible
Al tratar con las secuelas de un accidente grave o fatal en alta mar, es importante hablar con un abogado con experiencia en negligencia marítima tan pronto como sea posible. Además de comunicarse con la empresa propietaria o explotadora del buque en su nombre, existen otras formas en las que su abogado también podrá ayudarle. Esto incluye todo de ayudarle a entender qué hacer si usted todavía está en el recipiente a tomar su caso a la corte en caso de necesidad. En Silva y Silva, tenemos experiencia significativa que representa a pasajeros, a miembros de la tripulación, y a familias en casos de la negligencia marítima; y, si usted necesita ayuda, le animamos a que nos entre en contacto con puntualmente para más información.
Entre en contacto con los abogados marítimos de la negligencia en Silva y Silva hoy
Para hablar con un abogado de la negligencia marítima en Silva y Silva, llame por favor 305-445-0011 o díganos cómo podemos alcanzarle en línea. Su consulta inicial es libre, y no cargamos ninguna honorarios o costes a menos que ayudemos a nuestros clientes a recuperar la remuneración justa.