Si ha resultado gravemente herido en un accidente de camión, debe hablar con un abogado sobre sus derechos legales. Las víctimas de accidentes de camión suelen reclamar indemnizaciones importantes; y, si tiene derecho a una recuperación económica, necesitará un abogado con experiencia para luchar por la indemnización que merece.
Las víctimas de accidentes de camiones tienen derechos legales claros bajo la ley de Florida. En este artículo, cubrimos:
- 5 preguntas para determinar sus derechos legales después de un accidente de camión en Florida
- Probando sus derechos legales después de un accidente de camión en Florida
- Hacer valer sus derechos legales con la ayuda de un abogado de accidentes de camiones de Florida
5 preguntas para determinar sus derechos legales después de un accidente de camión en Florida
La evaluación de sus derechos legales tras un accidente de camión requiere la consideración de varios factores diferentes. En términos generales, estos factores se dividen en dos categorías: (i) factores relacionados con la responsabilidad (qué empresa es financieramente responsable del accidente), y (ii) factores relacionados con los daños y perjuicios (cuánto tienes derecho a recuperar).
Con esto en mente, aquí hay cinco preguntas importantes para determinar sus derechos legales después de un accidente de camión en Florida:
1. ¿Qué causó el accidente de camión?
El primer dato que debe conocer es la causa del accidente. Existen numerosas posibilidades. Por ejemplo, las causas potenciales de los accidentes que involucran a los camiones de 18 ruedas, camiones cisterna, tractores-remolques y otros grandes camiones comerciales incluyen (pero no se limitan a):
- Negligencia de los conductores de camiones (por ejemplo, exceso de velocidad, exceso de velocidad, frenar demasiado tarde, quedarse dormido al volante y conducir distraído o intoxicado)
- Negligencia de la empresa de transporte (por ejemplo, contratar a un conductor no cualificado, obligar a un conductor a superar las restricciones federales de horas de conducción y no mantener adecuadamente el camión)
- Negligencia de la compañía naviera (es decir, sobrecarga de los contenedores de carga, envío de cargas no aseguradas o desequilibradas y falta de presurización de la carga líquida)
- Defectos y problemas de mantenimiento de los camiones (por ejemplo, componentes defectuosos del motor y la transmisión, frenos defectuosos y falta de sustitución de los neumáticos desgastados)
- Defectos de la carretera y problemas de mantenimiento (por ejemplo, baches, socavones, arcenes deteriorados, señalización inadecuada y curvas cerradas)
También es importante no pasar por alto la posibilidad de negligencia, defectos y problemas de mantenimiento relacionados con otros conductores y vehículos involucrados en el accidente. Mientras que la negligencia del conductor del camión y los problemas relacionados con el camión son culpables en la mayoría de los casos, es totalmente posible que otro conductor o vehículo podría haber desencadenado el accidente también.
2. ¿Qué empresa es responsable?
Tras determinar la causa del accidente, hay que identificar a la empresa responsable. También en este caso hay varias posibilidades. Por ejemplo, dependiendo de la causa del accidente, las empresas que podrían ser responsables son:
- La compañía de seguros del conductor del camión
- La empresa de transportes
- La compañía naviera
- El fabricante del camión (o el fabricante de un componente defectuoso)
- Un taller o concesionario que haya trabajado en el camión
- Una agencia gubernamental o un contratista
- La compañía de seguros de otro conductor o el fabricante del vehículo
Tenga en cuenta que lo más probable es que también tenga una reclamación bajo su póliza de protección contra lesiones personales (PIP). El seguro PIP es obligatorio en Florida, y proporciona cobertura para las facturas médicas y los salarios perdidos sobre una base "sin culpa". Aunque su cobertura PIP podría palidecer en comparación con sus pérdidas totales (la cobertura mínima requerida es de 10.000 dólares), la presentación de una reclamación PIP podría ayudarle a cubrir sus facturas mientras el resto de su caso está pendiente.
Esto también trae a colación otro punto: Varias empresas podrían compartir la responsabilidad de sus lesiones por el accidente. A menudo, múltiples factores se combinan para causar un accidente; y, cuando esto sucede, puede ser necesario presentar una reclamación contra cada empresa responsable.
3. ¿Pueden las compañías de seguros alegar que usted es parcialmente culpable?
Bajo la ley de Florida, si usted es parcialmente culpable en el accidente, esto limita la cantidad que tiene derecho a recuperar. Florida ha adoptado la regla de "culpa comparativa pura", lo que significa que (teóricamente) usted puede tener el 99% de la culpa en un accidente y aún así recuperar el 1% de sus pérdidas relacionadas con el accidente. Pero, más a menudo, las compañías de seguros afirman que las víctimas son más como el 25% o el 50% de la culpa con el fin de tratar de reducir el importe de sus acuerdos.
Cuando tenga un siniestro, es imprescindible que no confíe en la determinación de la culpa por parte de las compañías de seguros. Pero sí debe hacer una evaluación realista: Basándose en las pruebas disponibles, ¿parece que usted tuvo parte de la culpa en el accidente? Si es así, este es un factor que deberá tener en cuenta a medida que avance.
4. ¿A cuánto ascienden sus pérdidas económicas por el accidente de camión?
La ley de Florida da derecho a las víctimas de accidentes de camiones a una compensación justa por todas las pérdidas financieras en las que incurren como resultado de la colisión. Tendrá que trabajar estrechamente con su abogado para calcular con precisión la compensación justa para su:
- Necesidades médicas (incluyendo pruebas, tratamiento, terapia y recetas)
- Gastos de reparación o sustitución del vehículo
- Otros gastos de bolsillo
- Pérdida de ingresos
- Pérdida de la capacidad de ganancia futura
5. ¿Cuánto tiene derecho a recibir por sus pérdidas no financieras?
La ley de Florida también da derecho a las víctimas de accidentes de camión a una compensación justa por sus pérdidas no financieras. Las pérdidas no financieras son aquellas que impactan en su vida de forma distinta a la de aumentar sus gastos o reducir sus ingresos. Un abogado con experiencia en accidentes de camión en Florida podrá calcular una cantidad apropiada de compensación para usted:
- Cicatrices y desfiguración
- Dolor y sufrimiento
- Ansiedad, depresión y traumas emocionales
- Pérdida de compañía y consorcio
- Pérdida de disfrute de la vida
Probando sus derechos legales después de un accidente de camión en Florida
Conocer sus derechos legales es sólo el primer paso. Para recuperar una compensación justa, también debe ser capaz de probar tanto la responsabilidad como los daños. El proceso de probar sus derechos legales después de un accidente de camión en Florida implica:
1. Hablar del accidente con su abogado
Será importante que hable del accidente con su abogado cuando aún esté fresco en su mente. Cuantos más detalles pueda aportar, mejor. Puede ser útil tomar notas antes de su consulta inicial gratuita, y recomendamos tomar 20 minutos más o menos para escribir todo lo que se le ocurra.
2. Realización de una investigación en el lugar de los hechos
Una vez que usted contrata a un bufete de abogados para que le represente, el bufete llevará a cabo una investigación en el lugar de los hechos. El propósito de esta investigación es reunir la mayor cantidad de evidencia forense posible, y es importante que la investigación se lleve a cabo tan pronto como sea posible, idealmente antes de que cualquier evidencia clave (es decir, marcas de derrape o restos de la carretera) desaparezca. Su bufete de abogados enviará al lugar de los hechos a un investigador con experiencia en técnicas forenses y que sepa cómo preservar las pruebas para que sigan siendo admisibles en los tribunales.
3. Recogida de pruebas de otras fuentes
La escena del accidente es sólo una fuente potencial de pruebas en los casos de accidentes de camiones comerciales. Dependiendo de las circunstancias involucradas, su bufete de abogados puede ser capaz de recoger pruebas de una variedad de otras fuentes también. Esto puede incluir:
- Inspección del camión, de su vehículo y de los demás vehículos implicados en el accidente
- Ponerse en contacto con el departamento de policía encargado de la investigación para obtener una copia del informe del accidente
- Obtención de las imágenes de las cámaras de tráfico o de vigilancia del accidente
- Hablando con testigos oculares
- Solicitar los registros telefónicos y laborales del camionero (o de otro conductor)
- Solicitar el historial de mantenimiento del camión
- Conseguir otras pruebas por medios legales
4. Obtención de una evaluación exhaustiva de sus necesidades médicas
Además de demostrar cómo ocurrió el accidente y qué empresa es responsable, también tiene que demostrar el alcance de sus pérdidas relacionadas con el accidente. Esto empieza por asegurarse de que recibe un diagnóstico exhaustivo y de que comprende claramente sus necesidades médicas a largo plazo. A menudo, esto implicará consultar a varios médicos especializados en distintas áreas.
5. Documentar los efectos cotidianos de las lesiones
Probar sus pérdidas también implica documentar los efectos cotidianos de sus lesiones. ¿Cuáles son sus niveles de dolor diarios? ¿El dolor es mayor por las mañanas o en otros momentos del día? ¿Con qué frecuencia falta al trabajo? ¿Cuánto tiempo dedica a ir y volver de las consultas médicas? ¿Le cuesta pasar un tiempo significativo con sus familiares y amigos? Todos estos efectos podrían influir en gran medida en el valor de su reclamación, y son sólo una muestra de los efectos que su abogado querrá que documente a diario.
Hacer valer sus derechos legales con la ayuda de un abogado de accidentes de camiones de Florida
Así pues, ha determinado la responsabilidad, sabe cuánto tiene derecho a recuperar y tiene las pruebas para demostrarlo. Ahora, ¿cómo hacer valer sus derechos legales?
1. Presentar su reclamación (o reclamaciones)
El primer paso es presentar su reclamación (o reclamaciones) a la compañía (o compañías) correspondiente. Como ya se ha dicho, dependiendo de los hechos de su caso, es posible que pueda recuperar todas sus pérdidas a través de una sola reclamación, o puede que tenga que presentar varias reclamaciones para recuperar totalmente sus pérdidas. Su abogado podrá determinar lo que es necesario y emprender las acciones legales pertinentes en su nombre.
2. Presentación de pruebas de responsabilidad
Si se justifica, su abogado presentará pruebas de responsabilidad. Su abogado también rebatirá las pruebas compensatorias de la otra parte, incluyendo cualquier prueba que sugiera que usted puede compartir la responsabilidad del accidente.
3. Presentación de pruebas de daños y perjuicios
Una vez establecida la responsabilidad, la atención se centrará en los daños y perjuicios. Su abogado utilizará las pruebas que usted proporcione y que él mismo reúna y cree para presentar un caso convincente de indemnización justa.
4. Negociación de un acuerdo favorable
La mayoría de los casos de accidentes de camión desembocan en negociaciones para llegar a un acuerdo en esta fase. Si está claro que usted tiene derecho a una indemnización, su abogado abogará por la máxima indemnización, mientras que la otra parte abogará por una cantidad mucho menor. Usted y su abogado discutirán por adelantado un rango de acuerdo razonable; y, si la otra parte hace una oferta, su abogado le ayudará a tomar una decisión informada sobre si aceptar o rechazar.
5. Acudir a los tribunales de Florida si es necesario
El último paso, si es necesario, es llevar su caso a los tribunales. Si la otra parte se niega a considerar una oferta de acuerdo razonable, su abogado preparará su caso para el juicio. Todavía es posible que su caso se resuelva en esta fase (y muchos casos se resuelven justo antes del juicio, o incluso durante el mismo), pero en este punto tendrá que poder confiar en su abogado para luchar eficazmente por la compensación económica total que merece.
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