Cuando se tiene una enfermedad o lesión, obtener un diagnóstico preciso y oportuno es el primer paso para conseguir el tratamiento que se necesita. La patología es un elemento fundamental de la práctica médica, y todos los médicos de los médicos deben tener los conocimientos necesarios para (i) diagnosticar con precisión el estado de un paciente o (ii) reconocer que es necesaria una derivación.
Sin embargo, los errores de diagnóstico son alarmantemente frecuentes. Según la Johns Hopkins Medicinese calcula que más de 100.000 estadounidenses mueren o quedan permanentemente discapacitados cada año debido a diagnósticos médicos inicialmente erróneos o retrasados". En consecuencia, como también señala esta universidad médica de renombre mundial, "[p]ara un paciente, un error de diagnóstico puede significar la diferencia entre la vida y la muerte."
Incluso cuando los errores de diagnóstico no provocan la muerte o una discapacidad permanente, pueden tener consecuencias importantes y a largo plazo. Entre ellas se incluyen consecuencias sanitarias y económicas, así como dolor, sufrimiento y trauma emocional. Para muchos pacientes que sufren una mala praxis (o familiares que ven las consecuencias de un diagnóstico erróneo), puede ser difícil volver a confiar en cualquier aspecto del sistema médico. Esto puede hacer que renuncien a recibir tratamiento, lo que puede dar lugar a más complicaciones y sufrimiento innecesarios.
Los errores de diagnóstico constituyen negligencia médica en muchos casos
Para los pacientes y las familias que se enfrentan a los efectos de los errores de diagnóstico, es importante hablar con un abogado. Los errores de diagnóstico constituyen negligencia médica en muchos casos. Si su médico (o el médico de su ser querido) cometió un error que podría -y debería- haber evitado, la legislación de Florida le da derecho a exigirle responsabilidades a él (o a su empleador).
Errores comunes de diagnóstico (incluidos los "3 grandes")
Los errores de diagnóstico son tan que Johns Hopkins Medicine ha elaborado una lista de los "3 grandes" errores de diagnóstico en la práctica médica. la práctica médica. Estos errores representan "casi el 75 por ciento de todos los daños graves por errores de diagnóstico". Sin embargo, esto sigue dejando más de 1 de cada 4 casos de diagnóstico erróneo, retraso en el diagnóstico o falta de diagnóstico que implican otros errores y afecciones. En consecuencia, la desafortunada realidad es que todos los pacientes y familiares deben preocuparse por la posibilidad de que un error de diagnóstico les cause a ellos o a sus seres queridos daños innecesarios -y potencialmente mortales-.
Los "3 grandes" errores de diagnóstico
Los "3 grandes" son los errores de diagnóstico más comunes, según determinaron investigadores de la Johns Hopkins Medicine que analizaron "un gran repositorio de reclamaciones de seguros por mala praxis". Aunque los investigadores señalan que el hecho de que un número tan reducido de cuestiones sea responsable de la mayoría de los errores de diagnóstico, "nos da tanto un punto de partida como una esperanza real de que el problema es solucionable", está dolorosamente claro que aún queda mucho trabajo por hacer.
Según Johns Hopkins Medicine, los tres errores de diagnóstico más comunes con diferencia son:
1. Diagnóstico erróneo de cánceres (37,8% de los errores de diagnóstico)
El diagnóstico erróneo, el retraso en el diagnóstico y la falta de diagnóstico de los cánceres de los pacientes representan el 37,8% de todos los errores de diagnóstico con resultado de muerte o discapacidad permanente. A continuación se enumeran los tipos de cáncer diagnosticados erróneamente con mayor frecuencia:
- Cáncer de pulmón
- Cáncer de mama
- Cáncer colorrectal
- Cáncer de próstata
- Cáncer de piel
Con frecuencia, los diagnósticos erróneos de cáncer se deben simplemente a una mala toma de decisiones por parte de los médicos de los pacientes. Los investigadores del estudio "Big 3" concluyeron que los "fallos de juicio clínico" son responsables de más del 85% de todos los diagnósticos erróneos. Esto significa que, en la inmensa mayoría de los casos, los cánceres de los pacientes no se diagnostican no porque los médicos carezcan de las herramientas necesarias para ofrecer un diagnóstico preciso, sino simplemente porque los médicos no utilizan las herramientas de que disponen.
No hay excusa para este error. En el mundo actual de la medicina moderna, los médicos tienen todo lo que necesitan para diagnosticar con precisión a los pacientes que presentan síntomas de cáncer, especialmente cánceres comunes como los enumerados anteriormente. Si los médicos se toman el tiempo necesario para identificar y examinar los síntomas de los pacientes, si solicitan las pruebas y exploraciones necesarias, y si se toman el tiempo necesario para revisar los resultados de las pruebas de los pacientes (que podría ser de tan sólo un par de minutos), deberían ser capaces de proporcionar un diagnóstico preciso en la gran mayoría de los casos.
Además de los cánceres mencionados, los médicos también suelen diagnosticar erróneamente muchas otras formas de cáncer. Los errores de diagnóstico que pueden constituir negligencia médica también incluyen el diagnóstico erróneo, la falta de diagnóstico y el diagnóstico tardío de:
- Cáncer de vejiga
- Cáncer de cuello de útero
- Leucemia
- Cáncer de hígado
- Linfoma
- Cáncer de ovario
- Cáncer de páncreas
- Cáncer de tiroides
- Cáncer de útero
2. Diagnóstico erróneo de eventos vasculares (22,8% de los errores de diagnóstico)
Los errores de diagnóstico relacionados con eventos vasculares representan casi una cuarta parte de todos los errores con resultado de muerte o discapacidad permanente. Incluso más que los cánceres, los eventos vasculares son afecciones muy diagnosticables, ya que los pacientes con estas afecciones suelen presentar síntomas agudos relacionados con un suceso específico que les hace buscar tratamiento (o que hace que sus seres queridos busquen tratamiento en su nombre).
Por ejemplo, Johns Hopkins Medicine informa de que el evento vascular más frecuentemente diagnosticado erróneamente es el ictus. Además del ictus, otros episodios vasculares diagnosticados erróneamente son:
- Infarto de miocardio
- Tromboembolismo venoso
- Aneurisma y disección aórticos
- Tromboembolismo arterial
- Endocarditis
Junto con sus síntomas agudos, la gravedad de los riesgos asociados a estas afecciones hace que los médicos deban proporcionar diagnósticos precisos en casi todos los casos. Muchos eventos vasculares son realmente potencialmente mortales. Cuando hay cualquier Cuando existe la posibilidad de que un paciente corra el riesgo de sufrir complicaciones que alteren o pongan en peligro su vida, es imprescindible que los médicos hagan lo necesario para establecer un diagnóstico preciso y empezar a administrar el tratamiento adecuado lo antes posible. Cuando no lo hacen, pueden -y deben- ser considerados responsables.
3. Diagnóstico erróneo de infecciones (13,5% de los errores de diagnóstico)
En muchos casos, las infecciones no diagnosticadas también pueden suponer un riesgo para la vida. Además, al igual que los cánceres y los eventos vasculares, las infecciones son afecciones eminentemente diagnosticables en la inmensa mayoría de las circunstancias. En consecuencia, cuando las infecciones de los pacientes no se diagnostican -y en particular las que presentan riesgos de muerte o discapacidad permanente- rara vez hay una explicación que justifique los fallos de sus médicos.
Según Johns Hopkins Medicine, el 13,5% de los errores de diagnóstico con resultado de muerte o discapacidad permanente tienen que ver con la falta de diagnóstico oportuno de infecciones. Esto incluye la sepsis. Trágicamente, uno de los tipos de infección más peligrosos es también uno de los que se diagnostican erróneamente con más frecuencia. Otras infecciones que presentan una elevada tasa de diagnósticos erróneos son:
- Enfermedad celíaca
- Encefalitis
- Enfermedad de Lyme
- Meningitis
- Neumonía
- Infecciones espinales
- Estafilococo
En muchos casos, las infecciones son peligrosas no sólo por los riesgos directos que presentan, sino también por sus efectos indirectos sobre la salud de los pacientes. Los pacientes que luchan contra las infecciones suelen tener el sistema inmunitario debilitado, y esto puede hacerlos mucho más propensos a contraer otras enfermedades y dolencias peligrosas. Ya sea que un paciente no diagnosticado sufra innecesariamente debido a una infección o debido a una complicación relacionada con la infección, la falta de diagnóstico de la afección del paciente es la causa desencadenante, y es una causa por la que el paciente (o la familia del paciente) puede solicitar una indemnización justa en virtud de la legislación de Florida.
Otras enfermedades mal diagnosticadas con frecuencia
Además de los cánceres, los accidentes vasculares y las infecciones, muchas otras afecciones médicas también suelen diagnosticarse erróneamente. Como ya se ha señalado, aunque las "3 grandes" representan la mayoría de los casos de negligencia médica por errores de diagnóstico, más de 1 de cada 4 casos se refieren a otras afecciones. Esto incluye afecciones diagnosticadas erróneamente con frecuencia, como:
- Lesiones y defectos congénitos
- Fracturas óseas
- Síndrome de fatiga crónica
- Crisis epilépticas
- Fibromialgia
- Esclerosis múltiple
- Embolia pulmonar
- Lesiones medulares
- Lesiones cerebrales traumáticas
Al igual que en el caso de las demás enfermedades mencionadas anteriormente, el diagnóstico erróneo de estas enfermedades constituirá negligencia médica en muchos casos, si no en la mayoría. Cuando los médicos tienen acceso a la información que necesitan para ofrecer un diagnóstico preciso (ya sea del paciente, mediante exploraciones o pruebas, o consultando con especialistas), no está justificado que no lo hagan. Sin embargo, el diagnóstico erróneo de estas y otras enfermedades sigue siendo demasiado frecuente, y los médicos a menudo pasan por alto o ignoran medidas sencillas que pueden tomar para proteger a sus pacientes de complicaciones que alteren o pongan en peligro su vida.
Cómo pueden (y deben) prevenir los profesionales sanitarios los errores de diagnóstico
¿Qué medidas pueden tomar los médicos para evitar errores de diagnóstico? El artículo de Johns Hopkins Medicine enlazado más arriba sugiere varias opciones. Aunque los médicos pueden tomar algunas de estas medidas por sí mismos, en muchos casos tendrán que confiar en que sus hospitales u otros empleadores les proporcionen las herramientas que necesitan. Cuando los errores de diagnóstico se deben a fallos a nivel institucional, los pacientes y sus familias pueden presentar demandas contra las entidades responsables de sus costes financieros, dolor y sufrimiento, y otras pérdidas.
Según Johns Hopkins Medicine, algunos ejemplos de medidas que los médicos, hospitales y otros proveedores de atención sanitaria pueden (y deben) adoptar para prevenir los errores de diagnóstico son:
- Utilización de herramientas informáticas de apoyo a la toma de decisiones diagnósticas
- Aumentar el acceso inmediato a los especialistas
- Trabajo en equipo más eficaz
- Participación más eficaz de los pacientes
- Feedback, revisión y formación rutinarios sobre el rendimiento del diagnóstico
Además, en muchos casos, los médicos necesitan ir más despacio. En el actual sistema sanitario, regido por los seguros, los médicos suelen dedicar sólo unos minutos -como mucho- a sus pacientes. Se apresuran a hacer los diagnósticos más probables y a menudo no consideran adecuadamente las alternativas. La presión del tiempo suele llevar a cometer errores y descuidos al revisar las exploraciones y los resultados de las pruebas; y, en muchos casos de diagnósticos erróneos, la información que necesitan los médicos está literalmente delante de ellos.
Qué hacer si puede tener una reclamación por negligencia médica
Si usted o un ser querido ha sufrido a causa de un error de diagnóstico, ¿qué debe hacer? Lo más inmediato es que, si usted o su ser querido necesitan atención, acuda a otro profesional sanitario en un centro no afiliado. Si bien esto puede ser desalentador, es importante, y hay especialistas de renombre en el sur de Florida en los que puede confiar para proporcionar el nivel de atención que espera en el entorno médico.
También debería hablar con un abogado especializado en negligencias médicas sobre sus derechos legales. Como ya se ha dicho, los errores de diagnóstico constituyen negligencia médica en muchos casos. Si su médico (o el de su ser querido) cometió una negligencia médica, puede -y debe- trabajar con un abogado para obtener una indemnización justa por los gastos en que haya incurrido, el dolor y el sufrimiento, la pérdida de consorcio y compañía y otras pérdidas.
En Silva y Silva, nuestros abogados tienen décadas de la experiencia que ayudan a pacientes y a familias a recuperar la remuneración justa para los errores de diagnóstico y otras formas de negligencia médica en la Florida. Si usted tiene una demanda, podemos explicar todo que usted necesita saber. Podemos recolectar la documentación necesaria para probar su demanda, y podemos ocuparnos de las compañías de seguros para recuperar la remuneración justa en su favor.
Póngase en contacto con nosotros para hablar confidencialmente sobre su reclamación por negligencia médica relacionada con el diagnóstico
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