La parálisis cerebral cambia la vida de los niños y sus padres. Puede afectar a casi todos los aspectos de la vida de un niño y requiere toda una vida de tratamiento y cuidados. Los costes económicos de un diagnóstico de parálisis cerebral también pueden ser considerables y ascender rápidamente a millones de dólares a lo largo de la vida de un niño.
Estos son hechos que conocemos demasiado bien. Como abogados especializados en negligencia médica, hemos sido testigos de primera mano de los costes financieros y no financieros de la parálisis cerebral. También hemos ayudado a las familias a recuperar la compensación financiera por estos costos, incluyendo una familia en el sur de Florida para quien recientemente hemos asegurado un laudo arbitral de $ 25,6 millones. En ese caso, el hijo de los padres sufrió parálisis cerebral hemipléjica y otras múltiples lesiones neurológicas permanentes debido a errores durante el parto. Aunque nos complace haber podido ayudar a esta familia a asegurar los recursos financieros que necesitarán para el futuro, un diagnóstico de parálisis cerebral evitable es algo que ninguna familia debería tener que soportar.
¿Cómo pueden causar parálisis cerebral los errores médicos?
Para entender cómo los errores médicos pueden causar parálisis cerebral, es útil empezar por comprender la naturaleza de esta enfermedad que altera la vida.
Comprender la naturaleza y los tipos de parálisis cerebral
Aunque a menudo se hace referencia a la parálisis cerebral como un trastorno neurológico, como explican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., la parálisis cerebral es en realidad "un grupo de trastornos que afectan a la capacidad de una persona para moverse y mantener el equilibrio y la postura". Como explican los CDC, "cerebral significa que tiene que ver con el cerebro [mientras que p] alsia significa debilidad o problemas con el uso de los músculos".
La causa principal de la parálisis cerebral es el desarrollo anormal del cerebro. Aunque este desarrollo anormal del cerebro puede producirse de forma natural en algunos casos, también puede ser consecuencia de una negligencia médica durante el embarazo, el parto o el alumbramiento. Dependiendo de cuándo empiecen a surgir problemas en el desarrollo del cerebro del feto, los efectos de la parálisis cerebral pueden variar mucho en cuanto a su alcance y gravedad. Como resultado, ya sea causado por negligencia médica u otros factores, los efectos del desarrollo anormal del cerebro pueden manifestarse como:
- Parálisis cerebral espástica - Es la forma más común de parálisis cerebral. En la parálisis cerebral espástica, los músculos del niño se vuelven rígidos, por lo que sus movimientos se vuelven torpes y difíciles de controlar. La parálisis cerebral espástica puede afectar sólo a las piernas (diplejía espástica), sólo a un lado del cuerpo (hemiplejía espástica) o a todo el cuerpo (cuadriplejía espástica).
- Parálisis cerebral discinética - La parálisis cerebral discinética se caracteriza por movimientos incontrolables que pueden dificultar sentarse, andar, hablar, comer y realizar tareas manuales. Puede afectar sólo a las extremidades o a las extremidades y la cara y la lengua.
- Parálisis cerebral atáxica - La parálisis cerebral atáxica afecta al equilibrio y la coordinación. Aunque sus efectos en el organismo difieren de los de la parálisis cerebral discinética, puede tener consecuencias similares en la vida cotidiana de los niños (y los adultos).
- Parálisis cerebral mixta - Cada una de las formas anteriores de parálisis cerebral puede manifestarse sola o en combinación con una o más de las otras formas. Cuando a un niño se le diagnostican varias formas, se habla de parálisis cerebral mixta.
Es importante señalar que los problemas que pueden conducir a la parálisis cerebral también pueden dar lugar a otras complicaciones médicas. En consecuencia, cuando un niño presenta síntomas de parálisis cerebral, los padres deben, por desgracia, considerar la posibilidad muy real de que su hijo pueda tener también otros déficits neurológicos. Algunos de los síntomas de la parálisis cerebral que también pueden ser indicativos de otras afecciones neurológicas y trastornos cognitivos son:
- Retrasos en el desarrollo
- Incapacidad para controlar los movimientos físicos
- Coordinación limitada
- Rigidez muscular, espasmos o temblores
Los CDC señalan que la parálisis cerebral "suele diagnosticarse durante el primer o segundo año tras el nacimiento. Si los síntomas de un niño son leves, a veces es difícil hacer un diagnóstico hasta que el niño tiene unos años más". Sin embargo, en el caso de la parálisis cerebral y otras afecciones neurológicas, la intervención precoz puede ayudar a mejorar el pronóstico a largo plazo del niño. Por ello, los padres que estén preocupados por la parálisis cerebral no deben demorarse en buscar un diagnóstico; y, aunque el diagnóstico de un niño llegue un año o más después del nacimiento, los padres no deben pasar por alto la posibilidad de que un error durante el embarazo, el parto o el alumbramiento pueda ser el culpable.
Entender cómo los errores médicos pueden causar parálisis cerebral
Dado que la parálisis cerebral es consecuencia de un desarrollo anormal del cerebro, los errores médicos que provocan un desarrollo anormal del cerebro pueden conducir en última instancia a un diagnóstico de parálisis cerebral. Hay varias formas en que los errores médicos pueden provocar un desarrollo anómalo del cerebro, tanto en el útero como después del parto. Estos incluyen:
- Reducción del flujo de oxígeno al cerebro - El oxígeno es esencial para el desarrollo del cerebro en el útero. La reducción o interrupción del flujo de oxígeno al cerebro del feto es una causa frecuente de parálisis cerebral relacionada con la mala praxis.
- Hemorragias cerebrales: problemas de coagulación, formación de vasos sanguíneos, defectos cardíacos y otras complicaciones pueden provocar hemorragias cerebrales en el feto. No prevenir o tratar a tiempo estas hemorragias puede provocar un desarrollo anormal del cerebro.
- Daños en la sustancia blanca del cerebro - La sustancia blanca del cerebro se encarga de enviar señales a todo el cuerpo. Como señalan los Institutos Nacionales de Salud (NIH), "la materia blanca del cerebro del feto es más sensible a las lesiones entre las semanas 26 y 34 de embarazo". En consecuencia, las lesiones causadas por errores médicos (o no tratadas) pueden desencadenar déficits que acaben dando lugar a un diagnóstico de parálisis cerebral.
- Infecciones prevenibles - Infecciones como la encefalitis y la meningitis pueden causar parálisis cerebral. Aunque estas infecciones se pueden prevenir y tratar, la prevención y el tratamiento requieren una atención médica de calidad.
Errores médicos comunes durante el embarazo, el parto y el alumbramiento que pueden causar parálisis cerebral
Estos problemas (entre otros) pueden ser consecuencia de diversas formas de negligencia médica. Al interponer una demanda por negligencia médica en casos de parálisis cerebral, es fundamental determinar con precisión el error específico responsable del diagnóstico. Esto implica examinar todas las causas potenciales con la ayuda de un experto médico especializado en evaluar la calidad de la atención a los pacientes e identificar los errores médicos y sus consecuencias. En lo que respecta a la parálisis cerebral, algunas de las causas más comunes relacionadas con la mala praxis incluyen:
Fallo en el diagnóstico
No diagnosticar problemas que provocan una reducción del flujo de oxígeno, hemorragias cerebrales o daños en la sustancia blanca del cerebro puede constituir negligencia médica. Lo mismo ocurre si no se diagnostica una infección que puede provocar parálisis cerebral u otros trastornos cognitivos. Los errores de diagnóstico son la forma más común de negligencia médica.
Falta de control
Una vez que un ginecólogo-obstetra diagnostica un riesgo de parálisis cerebral o incluso diagnostica un posible riesgo de parálisis cerebral, debe supervisar adecuadamente a la madre y al feto para garantizar que el tratamiento necesario pueda administrarse con prontitud. La falta de seguimiento es una forma común de negligencia médica que puede (y a menudo lo hace) resultar en el desarrollo de parálisis cerebral.
Falta de tratamiento
No tratar (o tratar adecuadamente) los factores de riesgo de parálisis cerebral también puede constituir negligencia médica. Todos los médicos tienen el deber de proporcionar un tratamiento de acuerdo con las normas de atención prevalentes, y cuando no lo hacen, pueden -y deben- ser considerados responsables de las consecuencias de sus errores.
No abordar los problemas con la placenta y el cordón umbilical
Los problemas con la placenta y el cordón umbilical pueden provocar falta de oxígeno y otros problemas que, en última instancia, pueden desembocar en parálisis cerebral. Con la medicina moderna, estos problemas pueden identificarse fácilmente, y el hecho de no identificarlos constituirá a menudo una negligencia médica.
No recomendar o realizar un parto por cesárea cuando es necesario
A veces es necesario practicar una cesárea de urgencia para proteger al feto del riesgo de falta de oxígeno y desarrollo cerebral anormal. Si un médico no recomienda o realiza un parto por cesárea cuando es necesario, también puede considerarse negligencia médica.
Procedimientos de entrega inadecuados
Los errores durante el parto también pueden causar parálisis cerebral. El uso incorrecto de fórceps y ventosas, la aplicación de demasiada presión al feto y otros errores diversos pueden causar daños en el oxígeno y el cerebro, que en última instancia conducen a la parálisis cerebral.
Respuesta inadecuada o insuficiente al sufrimiento fetal y otras emergencias médicas
Cuando un feto muestra signos de sufrimiento, una intervención rápida puede ser fundamental para mitigar el riesgo de daño cerebral y otras complicaciones potencialmente graves (si no mortales). No responder adecuada y correctamente a los signos de sufrimiento fetal (u otras emergencias médicas) durante el parto también puede constituir negligencia médica y, por desgracia, estos errores también son demasiado frecuentes.
Negligencias médicas tras el parto
Además de los errores cometidos durante el embarazo, el parto y el alumbramiento, los errores cometidos después del parto también pueden hacer que un niño sufra parálisis cerebral innecesariamente. Por desgracia, los errores de diagnóstico, monitorización y tratamiento, así como otros muchos tipos de errores médicos, también pueden producirse después del parto. Estos errores también constituirán negligencia médica en muchos casos.
Qué hacer si tiene dudas sobre la causa de la parálisis cerebral de su hijo
Si a su hijo le han diagnosticado parálisis cerebral, tiene razón al plantearse preguntas sobre la causa de su enfermedad. Aunque no debería ser así, por desgracia la negligencia médica es una preocupación muy real. Teniendo esto en cuenta, si su familia se enfrenta a un diagnóstico reciente de parálisis cerebral, le recomendamos que tome las siguientes medidas con prontitud:
- Recopila los historiales médicos de tu familia: debes intentar recopilar todos los historiales médicos de tu familia que puedas (sin volver al médico del que sospechas que ha cometido negligencia médica). Empezando por su embarazo (o el de su cónyuge o pareja), cree un archivo con todas las facturas, exploraciones, resultados de pruebas y otros historiales médicos que encuentre.
- Tome notas: además de recopilar los historiales médicos de su familia, intente tomar notas. ¿Le preocupó en algún momento la calidad de la atención prestada por el médico de su familia? Si es así, ¿por qué? ¿Cuándo se enteró del diagnóstico de parálisis cerebral de su hijo? ¿Le dijo algo el médico sobre las posibles causas de la enfermedad de su hijo?
- Programe una Consulta Inicial Gratuita con un Abogado de Negligencia Médica - Para averiguar si su familia tiene una demanda por negligencia médica, tendrá que discutir su situación con un abogado local con experiencia. Una vez que reúna alguna información, debe programar pronto una consulta inicial gratuita.
Entre en contacto con Silva y Silva para una consulta inicial libre
Si usted tiene preguntas sobre las derechas legales de su familia que siguen una diagnosis de la parálisis cerebral, le animamos fuertemente que hable con un abogado médico de la negligencia en Silva y Silva. Para programar una consulta inicial libre en su conveniencia, llame por favor 305-445-0011 o díganos cómo podemos alcanzarle en línea hoy.