Aunque las víctimas de negligencia médica en Florida tienen derechos legales claros, deben asegurarse de hacer valer sus derechos antes de que se les acabe el tiempo. La ley de Florida establece plazos estrictos para todas las demandas por negligencia médica, y los pacientes y sus familias que esperan demasiado tiempo no tienen una segunda oportunidad.
Por lo tanto, si tiene una demanda por negligencia médica en Florida, ¿cuánto tiempo tiene para presentarla?
La respuesta a esta pregunta es más compleja de lo que podría parecer. Se aplican diferentes plazos en diferentes circunstancias, y hay varios pasos que debe seguir antes de de poder presentar una demanda ante un tribunal. Teniendo esto en cuenta, es importante actuar con rapidez, y si tiene alguna pregunta sobre la presentación de una demanda por negligencia médica, le recomendamos encarecidamente que solicite una consulta gratuita lo antes posible.
Comprender el plazo de Florida para presentar una demanda por negligencia médica
Comenzaremos por analizar el plazo de prescripción estándar para las demandas por negligencia médica en Florida. A continuación, veremos dos excepciones importantes a la regla general. Después, repasaremos paso a paso el proceso de presentación de una demanda por negligencia médica antes de analizar los tres criterios clave de elegibilidad para emprender acciones legales.
La regla general: los pacientes y sus familias tienen dos años para presentar la solicitud La mayoría de los casos
Al igual que muchos estados, Florida ha establecido plazos específicos y otros requisitos temporales para las demandas por negligencia médica contra hospitales, consultorios médicos y otros proveedores de atención médica. El plazo principal que se aplica a las demandas por negligencia médica es el plazo de prescripción. A continuación se indica la regla general:
«Las acciones por negligencia médica deberán iniciarse en un plazo de dos años a partir del momento en que se produjo el incidente que dio lugar a la acción o en un plazo de dos años a partir del momento en que se descubrió el incidente o debería haberse descubierto con la debida diligencia; sin embargo, en ningún caso se iniciará la acción más tarde de cuatro años a partir de la fecha del incidente o suceso que dio lugar a la causa de la acción...».
Si esto le resulta confuso, no es el único. Este lenguaje dista mucho de ser sencillo y, en la práctica, establece diferentes plazos en diferentes circunstancias. Estos son los tres escenarios principales:
- Si la negligencia es evidente de inmediato, el plazo de prescripción de dos años comienza a contar a partir de la fecha en que se produjo la negligencia. Tomemos un ejemplo flagrante (pero alarmantemente común) ejemplo, supongamos que su médico le ha realizado una intervención quirúrgica en la parte equivocada de su cuerpo. En este caso, lo más probable es que disponga de dos años a partir de la fecha de la intervención para presentar una reclamación.
- Si la negligencia es no evidente de inmediato, el plazo de prescripción de dos años se retrasa. Supongamos que el error no fue evidente de inmediato. Quizás su médico le proporcionó un diagnóstico incorrecto que provocó un retraso en el tratamiento. En este caso, por lo general, dispondría de dos años a partir de la fecha en que se enteró o deber haber tenido conocimiento del error de su médico.
- Incluso cuando se retrasa el plazo de prescripción de dos años, usted sigue teniendo un máximo de cuatro años para presentar una demanda por negligencia médica. Independientemente de cuándo descubra que su médico cometió un error (con sujeción a una excepción clave que se analiza más adelante), el plazo máximo para presentar una demanda por negligencia médica es de cuatro años a partir de la fecha del «incidente o suceso» que le causó el daño.
Como puede ver, el plazo para presentar una demanda por negligencia médica en Florida depende generalmente del momento en que descubra que tiene (o puede tener) motivos para emprender acciones legales. Sin embargo, es importante destacar que, independientemente del momento en que empiece a tener sospechas de negligencia médica, es importante que consulte con un abogado lo antes posible. Como se explica a continuación, hay una serie de pasos que debe seguir antes de de presentar una demanda y, en cualquier caso, actuar con rapidez le ayudará a tener más posibilidades de obtener una indemnización justa lo antes posible.
Excepciones a la regla general: cuando los pacientes y sus familias tienen más de dos años para presentar la solicitud
Si bien la regla general es que usted tiene hasta dos años para presentar una demanda por negligencia médica en Florida, hay excepciones. Una excepción se aplica en casos que involucran a niños pequeños, mientras que la otra se aplica en casos que involucran «fraude, ocultación o tergiversación intencional» por parte de su proveedor de atención médica:
Reclamaciones por negligencia médica que afectan a niños pequeños
En los casos que involucran a niños pequeños, los padres pueden tener hasta el octavo cumpleaños de su hijo para presentar una demanda por negligencia médica. Si bien esto se aplica con mayor frecuencia en casos que involucran lesiones durante el parto, los padres también pueden presentar demandas en virtud de esta disposición legal en casos relacionados con otras lesiones y enfermedades.
Esta excepción anula el plazo de cuatro años para presentar una reclamación cuando los efectos de la negligencia médica no son evidentes de inmediato. Según el texto de la ley, «el plazo de cuatro años no impedirá que se interponga una demanda en nombre de un menor antes de que este cumpla ocho años».
Casos relacionados con «fraude, ocultación o tergiversación intencionada»
El plazo de prescripción de Florida para las demandas por negligencia médica también incluye una excepción para los casos que impliquen «fraude, ocultación o tergiversación intencionada». En este caso, la ley establece lo siguiente:
«En aquellas acciones... en las que se pueda demostrar que el fraude, el ocultamiento o la tergiversación intencionada de los hechos impidieron el descubrimiento del daño, el plazo de prescripción se amplía dos años a partir del momento en que se descubrió el daño o debería haberse descubierto con la debida diligencia, pero en ningún caso excederá los siete años a partir de la fecha en que se produjo el incidente que dio lugar al daño...».
La ley también deja claro que este plazo de prescripción de siete años no se aplica a las reclamaciones presentadas antes de que el niño cumpla ocho años. Si sospecha que su proveedor de atención médica, el de su hijo o el de otro ser querido ha intentado encubrir un error médico, le recomendamos encarecidamente que hable con uno de nuestros abogados de inmediato.
El plazo para presentar una demanda por negligencia médica en Florida
Ahora que hemos cubierto el estatuto de limitaciones de Florida y los diversos plazos para presentar demandas por negligencia médica, echemos un vistazo al cronograma general de una demanda por negligencia médica en Florida. Esto es importante por un par de razones. En primer lugar, como dijimos anteriormente, hay pasos que debe seguir antes de de poder presentar una demanda ante los tribunales. En segundo lugar, si tiene una demanda por negligencia médica, es importante que sepa qué puede esperar. El proceso lleva tiempo. Pero si su demanda tiene éxito, al final habrá valido la pena.
A continuación se ofrece una descripción general de los principales pasos que hay que seguir para presentar una demanda por negligencia médica en Florida:
1. Tiene inquietudes sobre negligencia médica
El proceso comienza cuando usted tiene inquietudes sobre negligencia médica. Si tiene alguna preocupación sobre la atención que usted o un ser querido recibió en un centro médico de Florida, debe buscar un diagnóstico en otro lugar y hablar con un abogado lo antes posible.
2. Realización de una investigación previa al juicio
Antes de que un abogado pueda presentar una demanda por negligencia médica en su nombre, debe llevar a cabo una investigación previa al juicio. Este es un requisito legal en Florida que tiene por objeto evitar demandas frívolas.
3. Notificación de intención de demandar
Si las pruebas recopiladas durante la investigación previa al juicio realizada por su abogado respaldan la presentación de una demanda por negligencia médica, su abogado deberá entonces notificar al proveedor de servicios médicos responsable su intención de demandarlo.
4. El plazo de prescripción se «suspende» durante 90 días.
Una vez que su abogado entrega al proveedor de servicios médicos una Notificación de intención de demandar, esto «suspende» el plazo de prescripción durante 90 días. Esto le da tiempo al proveedor de servicios médicos para evaluar la reclamación sin que usted pierda tiempo para emprender acciones legales.
5. Presentación de una demanda por negligencia médica
Después de estos 90 días, su abogado puede presentar una demanda en su nombre ante el tribunal. Este es el paso que debe dar antes de que expire el plazo de prescripción.
6. Negociación con la compañía de seguros del proveedor de atención médica
Muchas (pero no todas) las demandas por negligencia médica exitosas se resuelven mediante un acuerdo, y la resolución generalmente implica negociar con la compañía de seguros del proveedor de atención médica. Después de calcular los daños y perjuicios que usted tiene derecho a recuperar, su abogado negociará un acuerdo justo en su nombre.
7. Llevar su demanda por negligencia médica a los tribunales (si es necesario)
Si no se llega a un acuerdo justo, su abogado estará preparado para luchar por una indemnización justa en el juicio cuando llegue el momento. Aunque son relativamente pocos los casos de negligencia médica que llegan a juicio, es importante estar preparado si eso es lo que se necesita para obtener la indemnización económica que usted se merece.
3 criterios clave de elegibilidad para presentar una demanda por negligencia médica en Florida
Si bien la negligencia médica es mucho más frecuente de lo que debería, no todos los errores médicos alcanzan el nivel de negligencia. A veces los médicos deben tomar decisiones basándose en la información disponible, y en ocasiones es razonable que se equivoquen.
Pero, en muchos casos, los errores médicos son no razonables. De hecho, en demasiados demasiados casos, los médicos cometen errores que podrían y deberían haberse evitado. Teniendo esto en cuenta, los criterios básicos de elegibilidad para presentar una demanda por negligencia médica en Florida son los siguientes:
- Diagnóstico de una afección médica relacionada con negligencia médica : para presentar una demanda por negligencia médica, debe tener pruebas de que su proveedor de atención médica (o el de su ser querido) cometió un error que alcanza el nivel de negligencia médica. Si tiene una demanda, su abogado podrá reunir las pruebas que necesita.
- Cumplimiento de los requisitos legales (investigación previa a la demanda y notificación) : antes de presentar una demanda por negligencia médica, primero debe cumplir los requisitos legales de realizar una investigación previa al juicio y notificar la intención de demandar. Su abogado también puede realizar estos trámites en su nombre.
- Presentar su demanda por negligencia médica antes de que expire el plazo de prescripción : por último, debe presentar su demanda por negligencia médica antes de que expire el plazo de prescripción aplicable. Como hemos comentado anteriormente, si espera demasiado tiempo para emprender acciones legales, no tendrá una segunda oportunidad de reclamar la indemnización económica que usted y su familia merecen.
En todos los casos, hablar con un abogado con experiencia en negligencia médica es el primer paso del proceso. No cuesta nada averiguar si tiene derecho a reclamar y, si es así, su abogado solicitará una indemnización económica en su nombre sin que ello le suponga ningún gasto.
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Si necesita más información sobre cómo presentar una demanda por negligencia médica en Florida, le recomendamos encarecidamente que se ponga en contacto con nosotros. Para concertar una consulta gratuita con un abogado con experiencia en negligencia médica en Florida de Silva & Silva, llame al 305-445-0011 o contáctenos en línea hoy mismo.